Чудовий та розмаїтий зелений дивосвіт. То царство наших друзів - рослин. Вони дають нам їжу й житло, сировину для безлічі хімічних речовин, з котрих виготовляємо синтетичні вироби. Отже, рослини годують та одягають нас, дарують життєдайний кисень, очищаючи повітря від отруйного вуглекислого газу, зберігають воду річок та озер, дають тінь і прохолоду у спеку та понад усе ще й лікують нас.
Скільки їх на земній кулі - високих і низьких, великих і дрібних, мешканців суші й води, пустель і тундри, жарких тропіків і Арктики, рослин з велетенським листям та зовсім без нього, винятково гарних та жалюгідних потвор, - усіх тих, котрі володіють незвичайними цілющими властивостями?
Вчені підрахували, що на Землі існує понад 450 тисяч видів рослин, але тільки невелику частину їх, менше 20%, використовує людина для своїх потреб. А решта? Хіба вони не мають ніяких важливих для людей властивостей? Звичайно мають, та ще й чимало. Ті рослини просто чекають на свою чергу. Ждуть, коли людина розкриє; їхні таємниці, виявить корисні властивості, розвіє безліч забобонних легенд, якими ці рослини були оточені споконвіку.
Від самого початку свого становлення людство використовувало дарунки зеленого царства: харчувалося корінням та плодами рослин, споруджувало будівлі, добувало вогонь, одягалось і лікувало всілякі хвороби. Проте для людини стародавніх часів багато що було незрозуміле в природі.
Все те, що вражало її і не могло бути нею пояснене, вона оточувала таємничим ореолом. Складалися легенди, перекази, міфи, що передавалися з покоління в покоління, переживали віки, карбували на камені, нотували в стародавніх рукописах.
Жерці, відуни та інші служителі культу досить часто використовували забобони для залякування неосвічених віруючих і приборкання їх, для викачування з них грошей на спорудження храмів, палаців, на поповнення власних скарбів.
Тепер уже повністю доведено, що навіть найдивовижніші легенди про рослини обов'язково мають певні реальні підстави: або залякування служителями культу необізнаної пастви, або наявність таємничих, до того часу нерозгаданих, цілющих, отруйних або просто корисних властивостей деяких рослин.